宮鬥劇必備毒藥：馬錢子
說到興奮劑，就不得不「隆重」地說一下中藥裡的一個興奮劑——馬錢子。
歷史上的南唐後主李煜，就是被宋太宗賜馬錢子毒死。
服毒後的李煜全身抽搐，死亡的姿態是頭部與足部相接，狀如牽機，於是馬錢子也有另一個名字—牽機藥，與鉤吻、鶴頂紅並列宮廷三大毒藥。
含有生物鹼的常見有毒中草藥 - 含有番木鼈鹼類的有毒中草藥
馬錢子、馬前、番木鱉、狹花馬錢、牛眼珠、呂宋果、寶豆、苦果
馬錢子又名番木鱉，有毒成分為番木鱉鹼和馬錢子鹼的化學成份，對整個中樞神經系統都有興奮作用。成人口服番木鹼15-100mg（平均50mg），幼兒口服5mg即可致死。
番木鼈鹼中毒症狀一般在服藥後10~30分鐘出現。
中毒機制為中樞神經系統興奮。
首先興奮脊髓的反射機制，其次為興奮延髓中的呼吸中樞及血管運動中樞等。
中毒初期表現為頭痛、頭暈、煩躁不安、呼吸急促、咀嚼肌及頸項肌肉強硬、抽筋感覺、嚥下困難、繼而肌肉收縮抽搐至痙攣強直，直至出現強直性驚厥，並反覆發作。
驚厥時全身發緊、角弓反張、四肢挺直、牙關緊閉、雙拳緊握、面呈痙笑狀。
神志大多清醒，每次驚厥發作1~2分鐘，然後肌肉開始鬆弛，但任何刺激都可促使驚厥再次發作。
嚴重驚厥反復發作5~6次以上者，常因延髓麻痹、神志昏迷、高溫症、腎衰竭、乳酸中毒、橫紋肌溶解症、呼吸肌痙攣收縮引起窒息、發紺，心律不整、心力衰竭而窒息死亡。